Perbedaan utama antara radioaktivitas dan transmutasi adalah bahwa radioaktivitas mengacu pada transmutasi alami, sedangkan transmutasi mengacu pada perubahan satu unsur kimia menjadi unsur lain melalui cara alami atau buatan.
Baik radioaktivitas maupun transmutasi adalah proses kimia yang melibatkan perubahan inti atom untuk membentuk unsur kimia baru dari unsur kimia yang ada. Radioaktivitas adalah jenis proses transmutasi.
Apa itu Radioaktivitas?
Radioaktivitas adalah proses anorganik transformasi nuklir spontan yang menghasilkan pembentukan elemen baru. Ini berarti radioaktivitas adalah kemampuan suatu zat untuk melepaskan radiasi. Kita dapat menemukan banyak unsur radioaktif yang berbeda di alam, dan beberapa juga sintetis. Biasanya, inti atom normal (non-radioaktif) stabil. Dalam inti unsur radioaktif, ada ketidakseimbangan rasio neutron terhadap proton, yang membuatnya tidak stabil. Oleh karena itu, inti ini cenderung memancarkan partikel agar menjadi stabil, dan proses ini dinamakan peluruhan radioaktif.
Biasanya, sebuah unsur radioaktif memiliki laju peluruhan: waktu paruh. Waktu paruh suatu unsur radioaktif menggambarkan waktu yang diperlukan suatu unsur radioaktif untuk berkurang menjadi setengah dari jumlah aslinya. Transformasi yang dihasilkan meliputi emisi partikel Alpha, emisi partikel Beta dan penangkapan elektron orbital. Partikel alfa dipancarkan dari inti atom ketika rasio neutron terhadap proton terlalu rendah. Misalnya, Th-228 adalah unsur radioaktif yang dapat memancarkan partikel alfa dengan energi yang berbeda. Dalam emisi partikel Beta, neutron di dalam nukleus diubah menjadi proton dengan memancarkan partikel beta. P-32, H-3, C-14 adalah pemancar beta murni. Radioaktivitas diukur dengan satuan, Becquerel atau Curie.
Saat radioaktivitas terjadi di alam, kami menyebutnya radioaktivitas alam. Uranium adalah unsur alami terberat (nomor atom 92). Namun, inti yang tidak stabil ini dapat dibuat di laboratorium dengan membombardirnya dengan neutron yang bergerak lambat. Kemudian kita bisa menyebutnya radioaktivitas buatan. Meskipun ada isotop radioaktif thorium dan Uranium, radioaktivitas buatan berarti bahwa kita menciptakan serangkaian elemen trans-uranium yang mampu melakukan radioaktivitas.
Apa itu Transmutasi?
Transmutasi adalah proses kimia mengubah struktur atom dalam inti atom, yang mengarah pada konversi unsur kimia menjadi unsur kimia yang berbeda. Ada dua jenis transmutasi yaitu transmutasi alami dan buatan.
Transmutasi alami adalah transmutasi inti yang terjadi secara alami. Dalam proses ini, jumlah proton atau neutron dalam inti atom berubah, menyebabkan unsur kimia berubah. Jenis transmutasi alami ini terjadi di inti bintang; kami menyebutnya nukleosintesis bintang (di inti bintang, reaksi fusi nuklir menciptakan unsur kimia baru). Di sebagian besar bintang, reaksi fusi ini terjadi yang melibatkan hidrogen dan helium. Namun, bintang besar dapat mengalami reaksi fusi kimia melalui unsur-unsur berat seperti besi.
Gambar 01: Nukleosintesis Bintang
Transmutasi buatan adalah jenis transmutasi yang dapat kita lakukan sebagai proses buatan. Jenis transmutasi ini terjadi melalui pemboman inti atom dengan partikel lain. Reaksi ini dapat mengubah suatu unsur kimia tertentu menjadi unsur kimia yang berbeda. Reaksi eksperimental pertama untuk reaksi ini adalah penembakan atom nitrogen dengan partikel alfa untuk menghasilkan oksigen. Biasanya, unsur kimia yang baru terbentuk menunjukkan radioaktivitas. Kami menamai elemen ini sebagai elemen pelacak. Partikel yang paling umum digunakan untuk bombardir adalah partikel alfa dan deuteron.
Apa Perbedaan Radioaktivitas dan Transmutasi?
Baik radioaktivitas maupun transmutasi adalah proses kimia yang melibatkan perubahan inti atom untuk membentuk unsur kimia baru dari unsur kimia yang ada. Perbedaan utama antara radioaktivitas dan transmutasi adalah bahwa radioaktivitas mengacu pada transmutasi alami, sedangkan transmutasi mengacu pada perubahan satu unsur kimia menjadi unsur lain melalui cara alami atau buatan.
Infografik berikut merangkum perbedaan antara radioaktivitas dan transmutasi.
Ringkasan – Radioaktivitas vs Transmutasi
Baik radioaktivitas maupun transmutasi adalah proses kimia yang melibatkan perubahan inti atom untuk membentuk unsur kimia baru dari unsur kimia yang ada. Perbedaan utama antara radioaktivitas dan transmutasi adalah bahwa radioaktivitas mengacu pada transmutasi alami, sedangkan transmutasi mengacu pada perubahan satu unsur kimia menjadi unsur lain melalui cara alami atau buatan.
