Apple A5X vs Prosesor Nvidia Tegra 3
Artikel ini membandingkan dua System-on-Chips (SoC) terbaru, Apple A5X dan NVIDIA Tegra 3, masing-masing dirancang untuk elektronik konsumen oleh Apple dan NVIDIA. Dalam istilah orang awam, SoC adalah komputer pada satu IC (Integrated Circuit, alias chip). Secara teknis, SoC adalah IC yang mengintegrasikan komponen khas pada komputer (seperti mikroprosesor, memori, input/output) dan sistem lain yang memenuhi fungsi elektronik dan radio. Baik Apple A5X maupun NVIDIA Tegra3 adalah Multiprocessor System-on-Chip (MPSoC), di mana desainnya menggunakan arsitektur multiprosesor untuk memanfaatkan daya komputasi yang tersedia. Sementara NVIDIA merilis Tegra 3 pada November 2011, Apple akan merilis A5X dengan iPad 3-nya minggu ini (Maret 2012).
Biasanya, komponen utama SoC adalah CPU (Central Processing Unit) dan GPU (Graphics Processing Unit). CPU di Apple A5X dan Tegra 3 didasarkan pada ARM (Advanced RICS – Reduced Instruction Set Computer – Machine, dikembangkan oleh ARM Holdings) v7 ISA (Instruction Set Architecture, yang digunakan sebagai tempat awal merancang prosesor).
NVIDIA Tegra 3 (Seri)
NVIDIA, awalnya adalah perusahaan manufaktur GPU (Graphics Processing Unit) [diklaim telah menemukan GPU di akhir tahun sembilan puluhan] baru-baru ini pindah ke pasar komputasi seluler, di mana System on Chips (SoC) NVIDIA digunakan di telepon, tablet dan perangkat genggam lainnya. Tegra adalah seri SoC yang dikembangkan oleh NVIDIA yang menargetkan penyebaran di pasar ponsel. MPSoC pertama dalam seri Tegra 3 dirilis pada awal November 2011 dan pertama kali digunakan di ASUS Transformer Prime.
NVIDIA mengklaim bahwa Tegra 3 adalah prosesor super seluler pertama, untuk pertama kalinya menyatukan arsitektur quad core ARM Cotex-A9. Meskipun Tegra3 memiliki empat (dan karenanya quad) inti ARM Cotex-A9 sebagai CPU utamanya, Tegra3 memiliki inti ARM Cotex-A9 tambahan (bernama inti pendamping) yang identik dalam arsitektur dengan yang lain, tetapi diukir pada daya rendah kain dan clock pada frekuensi yang sangat rendah. Sementara inti utama dapat di-clock pada 1,3GHz (ketika keempat inti aktif) hingga 1,4GHz (ketika hanya satu dari empat inti yang aktif), inti tambahan memiliki clock pada 500MHz. Target inti tambahan adalah menjalankan proses latar belakang saat perangkat dalam mode siaga dan karenanya menghemat daya. GPU yang digunakan di Tegra3 adalah NVIDIA's GeForce yang memiliki 12 core yang dikemas ke dalamnya. Tegra 3 memungkinkan pengemasan hingga 2GB DDR2 RAM.
Apple A5X
iPad baru (alias iPad 3 atau iPad HD), perangkat elektronik konsumen pertama yang akan dilengkapi dengan A5X MPSoC akan dirilis pada pertengahan Maret 2012 (selama minggu ini). Selama acara peluncuran iPad baru pada 7th Maret 2012, Apple mengungkapkan bahwa mereka akan menggunakan prosesor Apple A5X untuk menggerakkan perangkat. Apple A5X memiliki CPU dual core seperti A5 dan oleh karena itu kinerjanya tidak akan jauh berbeda dibandingkan dengan MPSoC A5 sebelumnya. Perlu dicatat bahwa, ini bertentangan dengan keyakinan sebelumnya bahwa Apple akan menggunakan prosesor quad core, tren MPSoC 2012 (seperti Tegra 3), untuk iPad barunya. Berdasarkan informasi yang bocor hingga saat ini, Apple akan menggunakan CPU A5X pada 1,2 GHz dibandingkan dengan 1GHz pada pendahulunya A5. Apple mengklaim bahwa A5X mereka akan memiliki kinerja grafis 4x lebih baik dibandingkan dengan perangkat yang dilengkapi dengan NVIDIA Tegra3.
Meskipun A5X memiliki CPU dual core, GPU yang digunakan (yang bertanggung jawab atas kinerja grafis) adalah PowerVR SGX543MP4 quad core. Oleh karena itu, kinerja grafis A5X secara teoritis akan berlipat ganda dibandingkan dengan prosesor A5 Apple. Sebenarnya, "X" di A5X adalah singkatan dari grafik. Oleh karena itu, A5X adalah prosesor grafis kelas atas yang diharapkan mendukung grafis HD iPad baru (tampilan retina yang diperkenalkan Apple di iPad baru, yang pertama di PC tablet). Perlu dicatat bahwa untuk beberapa aplikasi benchmark Apple A5 tampil 2x lebih baik dalam grafis dibandingkan dengan Tegra3 dan oleh karena itu klaim Apple atas kinerja grafis 4x lebih baik dibandingkan dengan Tegra3 secara teoritis dimungkinkan. A5X diharapkan akan dikirimkan dengan memori cache pribadi L1 32KB per inti (untuk data dan instruksi secara terpisah) dan cache L2 bersama sebesar 1MB. Ini juga diharapkan dikemas dengan memori 512MB.
Perbandingan antara Apple A5X dan NVIDIA Tegra3 ditabulasikan di bawah ini.
| Apple A5X | Tegra 3 Seri | |
| Tanggal Rilis | Maret 2012 | November 2011 |
| Tipe | MPSoC | MPSoC |
| Perangkat Pertama | iPad baru (iPad 3 atau iPad HD) | ASUS Transformer Prime |
| ISA | ARM v7 (32 bit) | ARM v7 (32bit) |
| CPU | ARM Cortex-A9 (dual core) | ARM Cortex-A9 (Quad Core) |
| Kecepatan Jam CPU | 1.2GHz |
Single Core – hingga 1,4 GHz Empat Core – hingga 1,3 GHz Core Pendamping – 500 MHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP4 (quad core) | NVIDIA GeForce (12 core) |
| Kecepatan Jam GPU | Tidak Tersedia | Tidak Tersedia |
| Teknologi CPU/GPU | 45nm TSMC | 40nm TSMC |
| L1 Cache |
32kB instruksi, data 32kB (per inti CPU) |
32kB instruksi, data 32kB (per inti CPU) |
| L2 Cache |
1MB (dibagi di antara semua inti CPU) |
1MB (dibagi di antara semua inti CPU) |
| Memori | 512MB DDR2, 533MHz | Hingga 2GB DDR2 |
Ringkasan
Singkatnya, Apple A5X memiliki potensi yang lebih tinggi dan mengingat akan digunakan oleh salah satu integrator teknologi terbaik akan membuat penggunaan A5X lebih baik. Seperti yang disarankan oleh "X" dalam nama A5X, A5X akan memainkan peran serius dalam menghadirkan video dan grafik definisi tinggi ke perangkat seluler seperti PC tablet. Faktanya, Apple perlu memiliki prosesor grafis berkinerja terbaik untuk menggerakkan layar retina mereka dengan resolusi tertinggi yang tersedia untuk PC tablet. Di sisi lain, seberapa baik CPU dual core akan mengatasi permintaan komputasi sementara Tegra 3 tersedia dengan CPU quad core harus dilihat setelah peluncuran dalam waktu dekat (ketika beberapa tes benchmark dapat dijalankan).
