Vihara vs Chaitya
Vihara dan Chaitya adalah dua kata yang diasosiasikan dengan arsitektur candi di Asia Selatan. Sangat penting untuk mengetahui perbedaan antara kedua kata tersebut. Chaitya biasanya mengacu pada aula yang mengelilingi stupa. Sebenarnya ada beberapa chaitya yang dibangun oleh raja-raja dan kaisar-kaisar India yang bisa dijadikan contoh.
Sudama dan Lomas Rishi di perbukitan Barabar dan Sita Marhi di perbukitan Nagarjuni dapat disebut sebagai contoh terbaik dari Chaitya. Penting untuk diketahui bahwa chaitya mirip dengan bangunan kayu pada masanya. Ketika hari-hari berlalu semakin banyak gaya chaitya yang berkembang seperti chaitya yang dipotong-potong.
Sangat menarik untuk dicatat bahwa banyak chaitya pahatan batu dikembangkan dari gaya sebelumnya dan dapat dilihat di negara bagian lain di India seperti Andhra Pradesh, Kathiawar di Gujarat dan di Ajanta dan Ellora.
Vihara di sisi lain adalah konstruksi yang dibangun di India kuno untuk menyediakan tempat peristirahatan bagi para biksu Buddha yang berkeliaran. Inilah perbedaan utama antara vihara dan chaitya. Vihara pertama terbuat dari kayu dan banyak gaya kemudian dikembangkan kemudian. Beberapa dari mereka tampak seperti gubuk jerami. Menarik untuk dicatat bahwa banyak vihara yang kemudian berubah menjadi institusi pendidikan yang dimaksudkan untuk pendidikan tinggi dalam agama Buddha.
Sangat menarik untuk dicatat bahwa vihara benar-benar digunakan oleh para biksu Buddha sebagai tempat peristirahatan pada masa awal. Di sisi lain, tempat belajar yang luar biasa yang disebut Nalanda pernah diyakini sebagai vihara yang sangat terkenal yang dibangun terutama untuk tujuan menyediakan tempat tinggal bagi para biksu Buddha yang mengembara.
