Uranium 235 vs Uranium 238
Uranium adalah unsur logam berat yang melimpah di inti bumi. Reaktivitas nuklirnya adalah alasan utama untuk memanaskan inti bumi dan menyebabkan fenomena seperti pergeseran benua. Dalam aplikasi ini, Uranium digunakan dalam reaktor nuklir dan senjata militer. Dua isotop Uranium yang umum adalah U-235 dan U-238. Isotop-isotop ini menunjukkan sifat kimia yang serupa tetapi berbeda dalam sifat fisik dan reaktivitas nuklirnya.
Uranium-235
Uranium 235 adalah isotop paling melimpah kedua dan membuat hampir 0,7% kandungan Uranium bumi. Inti ini mengandung 92 proton dan 143 neutron: 3 neutron lebih sedikit dari U-238 yang membuatnya sedikit lebih ringan. Waktu paruhnya (Waktu yang dibutuhkan untuk setengah sampel asli melalui peluruhan nuklir) hampir 704 juta tahun, yang menunjukkan reaktivitas nuklir lebih cepat melalui peluruhan alfa daripada sesama isotopnya. Uranium 235 siap mengalami fisi (memperoleh neutron dan nukleus membelah menjadi dua). Ini memberinya kemampuan untuk memulai reaksi berantai fisi nuklir.
Uranium-238
Uranium-238 adalah isotop paling melimpah yang menyusun sekitar 99,3% kandungan Uranium bumi. Angka "238" menunjukkan bahwa nukleus mengandung 92 proton dan 146 neutron secara kolektif membuat massa 238. Waktu paruhnya sekitar 4,5 miliar tahun, yang menunjukkan aktivitas nuklir yang sangat lambat. Reaksi fisi nuklir lebih lambat di U-238. Namun, ia mampu menangkap neutron, melakukan 2 peluruhan beta dan menjadi Plutonium-239 yang dapat dengan mudah mengalami fisi.
Apa perbedaan antara Uranium-235 dan Uranium-238?
• Uranium-235 memiliki 143 neutron dan Uranium-238 memiliki 146 neutron.
• Uranium-235 sedikit lebih ringan dari Uranium-238.
• Uranium-235 lebih sedikit jika dibandingkan dengan Uranium-238.
• Uranium-235 memiliki waktu paruh lebih pendek dari Uranium-238; oleh karena itu, fisi dan peluruhan alfa lebih menguntungkan pada Uranium-235, dibandingkan dengan Uranium-238.
• Mempertimbangkan reaktivitas nuklir dari bahan aslinya, Uranium-235 sangat reaktif daripada Uranium-238.
• Tergantung pada reaktivitas nuklirnya, Uranium-235 dapat digunakan secara langsung sebagai bahan bakar nuklir, tetapi Uranium-238 hanya dapat digunakan melalui konversi ke Plutonium.
• Uranium-235 dianggap "tidak subur" dan Uranium-238 sebagai "subur" karena dapat diubah menjadi Plutonium, zat radioaktif lainnya.
• Uranium-235 dapat memulai reaksi fisi berantai tetapi Uranium-238 tidak dapat.
