Varanasi vs Banaras
Jika Anda ingin mengunjungi dan merasakan kota-kota tersuci di seluruh dunia, biarkan saja India, Anda harus menuju wilayah utara India, di mana di negara bagian Uttar Pradesh Anda menemukan tanah Siwa, sang pencipta kehidupan, menurut Hindu Purana. Dikenal sebagai Varanasi, Banaras dan Kashi, kota ini adalah kota tertua di dunia, dan dalam kata-kata Mark Twain “Benares lebih tua dari sejarah, lebih tua dari tradisi, bahkan lebih tua dari legenda dan terlihat dua kali lebih tua dari semua mereka disatukan”. Varanasi adalah nama kota kuno Kashi yang agak modern karena terletak di tepi anak sungai Ganaga, Varuna, dan Asi. Anak-anak sungai ini berjalan di sepanjang perbatasan utara dan selatan. Benares diyakini sebagai korupsi belaka dari kata Varanasi. Mari kita lihat lebih dekat.
Hindu percaya bahwa hanya dengan berenang di sungai suci Gangga (Gangga) di Varanasi sudah cukup untuk menyucikan mereka dari segala dosa dan jaminan pembebasan mereka dari siklus kelahiran dan kematian. Diyakini sebagai tempat tinggal Dewa Siwa dan pelayannya Parwati. Jantung kota Siwa terletak di Ghats yang mengalir di sepanjang sungai Gangga. Kesucian kota dapat diukur dengan kehadiran kedua sungai Gangga dan Dewa Siwa. Banares adalah salah satu ziarah tersuci di dunia dan dikunjungi oleh jutaan umat Hindu tidak hanya dari India, tetapi juga dari seluruh dunia.
Varanasi suci tidak hanya bagi umat Hindu tetapi juga bagi umat Buddha karena Sang Buddha sendiri memilih untuk memberikan khotbahnya di sini di tempat yang disebut Sarnath. Sarnath adalah salah satu dari 4 pusat peziarahan umat Buddha di India. Jain juga menganggap Varanasi sebagai kota suci karena Tirthankar ke-23 mereka diyakini lahir di sini. Bukan hanya tiga agama besar tersebut, tetapi kota ini juga memiliki pengaruh Islam dalam beberapa tradisi dan adatnya, itulah sebabnya budaya kota ini diyakini merupakan campuran budaya Hindu dan Muslim. Kota ini menerima umat hindu dalam jumlah besar untuk mencari moksha sementara umat Buddha dari seluruh dunia datang ke sini untuk mencapai nirwana. Dalam kitab suci Hindu, bahkan kematian di kota suci Varanasi dianggap sebagai jaminan moksha (pembebasan), itulah sebabnya orang melihat begitu banyak orang di usia tua mereka memiliki keinginan untuk mengunjungi kota suci.
Benares, atau Varanasi seperti yang dikenal secara internasional, dipilih oleh Dewa Siwa untuk menjadi tempat tinggal bagi dirinya dan istrinya Parvati karena banyaknya kolam, sungai, sungai dan hutan lebat. Sulit membayangkan jika Varanasi mungkin seperti ini, tetapi para sejarawan mengklaim bahwa kota itu memang sangat indah dan memiliki tampilan alami yang sulit ditolak oleh manusia. Ibukota budaya India, Varanasi masih diyakini sebagai tempat tinggal Dewa Siwa. Karena pentingnya budaya dan agama di kota ini, festival dan pameran sangat sering diadakan di Benares.
Kuil Dewa Kashi Vishwanath (Siwa) adalah kuil tersuci di Varanasi. Ini adalah salah satu dari 12 Jyotirlinga Dewa Siwa di negara ini. Jyotirlingas ini adalah tempat di mana orang menyembah Dewa Siwa dalam bentuk Lingga cahaya. Inilah mengapa Kashi juga disebut kota cahaya oleh umat Hindu.
Singkatnya:
Perbedaan Varanasi dan Banaras
• Kota suci Varanasi terletak di sepanjang anak sungai Gangga yang disebut Varuna dan Asi, yang menjelaskan nama modernnya.
• Kata Varanasi ini menggantikan kata Banares yang sebenarnya merupakan korupsi dari Varanasi.
• Nama kota yang ketiga dan paling kuno adalah Kashi, yang berarti kota cahaya.
• Varanasi diyakini sebagai tempat tinggal Dewa Siwa, dan pelayannya Parvati.
